江湖上帮会中人被逐出帮，实是难以形容的奇
大辱，较之当场处死，往往更加令人无法忍受。乔峰冷冷的瞧着他，看他这一刀是否戳下去。全冠清稳稳持着法刀，手臂绝不颤抖，转头向着乔峰。两个相互凝视，一时之间，杏子林中更无半点声息。全冠清忽道：“乔峰，你好泰然自若！难道你自己真的不知？”乔峰道：“知道什么？”
全冠清口
一动，终于并不说话，缓缓将法刀放还原处，再缓缓将背上布袋一只只的解了下来，恭恭敬敬的放在地下。眼见全冠清解到第五只布袋时，忽然马蹄声响，北方有马匹急奔而来，跟着传来一两声口哨。群丐中有人发哨相应，那乘马越奔越快，渐渐驰近，吴长风喃喃的道：“有什么紧急变故？”那乘马尚未奔到。
忽然东首也有一乘马奔来，只是相距尚远，蹄声隐隐，一时还分不清驰向何方。片刻之间，北方那乘马已奔到了林外，一人纵马入林，翻身下鞍，那人宽袍大袖，衣饰甚是华丽，他极迅速的解去外衣，
出里面鹑衣百结的丐帮装束。段誉微一思索，便即明白：丐帮中人乘马驰骤，极易引人注目，官府中人往往更会查问干涉，但传报紧急讯息之人必须乘马，是以急足信使便装成富商大贾的模样，但里面仍服鹑衣，不敢忘本。
那人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬的呈上一个小小包裹，说道：“紧急军事…”只说了这四个字，便
气不已。突然之间，他乘来的那匹马一声悲嘶，滚倒在地，竟是
力而死。那信使身子摇晃，猛地扑倒。显而易见，这一人一马长途奔驰，都已
疲力竭。大信舵舵主认得这信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一。西夏时时兴兵犯境，占土扰民，只为害不及契丹而已，丐帮掌有谍使前往西夏，刺探消息。
他见这人如此奋不顾身，所传的讯息自然极为重要，且必异常紧急，当下竟不开拆，捧着那小包呈给乔峰，说道：“西夏紧急军情。信使是跟随易大彪兄弟前赴西夏的。”
乔峰接过包裹，打了开来，见里面裹着一枚蜡丸。他捏碎蜡丸，取出一个纸团，正要展开来看，忽听得马蹄声紧，东首那乘马已奔入林来。
马头刚在林中出现，马背上的乘客已飞身而下，喝道：“乔峰，蜡丸传书，这是军情大事，你不能看。”
众人都是一惊，看那人时，只见他白须飘动，穿着一身补钉累累的鹑衣，是个年纪极高的老丐。传功、执法两长老一齐站起身来L，说道：“徐长老，何事大驾光临？”
群丐听得徐长老到来，都是耸然动容。这徐长地第在丐帮中辈份极高，今年已八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师伯。”
丐帮之中没一个不是他的后辈。他退隐已久，早已不问世务。乔峰和传功、执法等长老每年循例向他请安问好，也只是随便说说帮中家常而已。不料这时候他突然赶到，而且制止乔峰阅看西夏军情，众人自是无不惊讶。
＊＊＊乔峰立即左手一紧，握住纸团，躬身施礼，道：“徐长老安好！”跟着摊开手掌，将纸团送到徐长老面前。乔峰是丐帮帮主，辈份虽比徐长老为低，但遇到帮中大事，终究是由他发号施令，别说徐长老只不过是一位退隐前辈，便是前代的历位帮主复生，那也是位居其下。
不料徐长老不许他观看来自西夏国的军情急报，他竟然毫不抗拒，众人众皆愕然。徐长老说道：“得罪！”
从乔峰手掌中取过纸团，握在左手之中，随即目光向群丐团团扫去，朗声说道：“马大元马兄弟的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈说，大伙儿请待她片刻如何？”群丐都眼望乔峰，瞧他有何话说。
乔峰满腹疑团，说道：“假若此事关连重大，大伙儿等候便是。”徐长老道：“此事关连重大。”
说了这六字，再也不说什么，向乔峰补行参见帮主之礼，便即坐在一旁，这时马蹄声又作，两骑马奔向杏林而来。丐帮在此聚会，路旁固然留下了记号，附近更有人接同道，防敌示警。众人只道其中一人必是马大元的寡
，那知马上乘客却是一个老翁，一个老妪，男的身裁矮小。而女的甚是高大，相映成趣。乔峰站起相
，说道：“太行山冲霄
谭公、谭婆贤伉俪驾到，有失远，乔峰这里谢过。”徐长老和传功、执法等六长老一齐上前施礼。谭婆又问：“乔帮主，世上有谁这么大胆，竟敢用刀子伤你？”乔峰笑道：“是我自己刺的。”谭婆奇道：“为什么自己刺自己？活得不耐烦了么？”乔峰微笑道：“我自己刺着玩的，这肩头皮
厚，也伤不到筋骨。”宋奚陈吴四长老听乔峰替自己隐瞒真相，不由得既感且愧。谭婆哈哈一笑，说道：“你撒什么谎儿，我知道啦，你鬼书包的，打听到谭公新得极北寒玉和玄冰蟾蜍，合成了灵验无比的伤药，就这么来试他一试。”
乔峰不可置可否，只微微一笑，心想：“这位老婆婆大是戆直。世上又有谁这么空闲，在自己身上戳几刀，来试你的药灵是不灵。”只听得蹄声得得，一头驴子闯进林来，驴上一人倒转而骑，背向驴头，脸朝驴尾。
谭婆登时笑逐颜开，叫道：“师哥，你又在玩什么古怪花样啦？我打你的
股！”众人瞧那驴背上之人时。只见他缩成一团，似乎是个七八岁的孩童模样。谭婆伸手一掌往他
股上拍去，那人一骨碌翻身下地，突然间伸手撑足，变得又高又大。众人都是微微一惊。谭公却脸有不豫之
，哼一声，向他侧目斜睨，说道：“我道是谁，原来是你。”随即转头瞧着谭婆。那倒骑驴子之人说是年纪很老，似乎倒也不老，说他年纪轻，却又全然不轻，总之是三十岁到六十岁之间，相貌说丑不丑，说俊不俊。
他双目凝视谭婆，神色间关切无限，柔声问道：“小娟，近来过得快活么？”这谭婆牛高马大，白发如银，满脸皱纹，居然名字叫做“小娟。”
娇娇滴滴，跟她形貌全不相称，众人听了都觉好笑。乔峰却在打量那骑驴客，猜不透他是何等样人物。他是谭婆的师兄，在驴背上所
的这手缩骨功又如此高明，自是非同寻常。可是却从来未曾听过他的名字，只听得此时有马蹄声响起，又有数匹马驰来，这一次却奔跑并不急骤。众人心里奇怪：又是谁到了？那数乘马来到杏子林中，前面是五个青年，一
的浓眉大眼，容貌甚为相似，年纪最大的三十余岁，最小的二十余岁，显然是一母同胞的五兄弟。吴长风大声道：“泰山五雄到了，好极，好极！什么好风把你们哥儿五个一齐都吹了来啊？”泰山五雄中的老三叫做单叔山，和吴长风甚为
稔，抢着说道：“吴四叔你好，你爹爹也来啦。”吴长风脸上微微变
，道：“当真，你爹爹…”他做了违犯常规之事，心下正虚，听到泰山“铁面判官。”单正突然到来，不由得暗自慌乱。“铁面判官。”单正生平嫉恶如仇，只要知道江湖上有什么不公道之事，定然伸手要管。他本身武功已然甚高，除了亲生的五个儿子外，又广收门徒，徒子徒孙共达二百余人，“泰山单家。”的名头，在武林中谁都忌惮三分。
跟着一骑马驰进林中，泰山五雄一齐上前拉住马头，马背上一个身穿茧绸长袍的老者飘身而下，向乔峰拱手道：“乔帮主，单正不请自来，打扰了。”
乔峰久闻单正之名，今
尚是初见，但见他满脸红光，当得起“童颜鹤发。”四字，神情却甚谦和，不似江湖上传说的出手无情，当即抱拳还礼，说道：“若知单老前辈大驾光临，早该远才是。”那骑驴客忽然怪声说道：“好哇！铁面判官到来，就该远。我‘铁股判官’到来，你就不该远了。”众人听到“铁
股判官。”这五个字的古怪绰号，无不哈哈大笑。泰山五雄听这人如此说，自知他是有心，戏侮自己父亲，登时
然变，只是单家家教极严，单正既未发话，做儿子的谁也不敢出声。单正涵养甚好，一时又捉摸不定这怪人的来历，装作并未听见，朗声道：“请马夫人出来叙话。”
树林后转出一顶小轿，两名健汉抬着，快步如飞，来到林中一放，揭开了轿帷，轿中缓步走出一个全身缟素的妇少。那妇少低下了头，向乔峰盈盈拜了下去，说道：“未亡人马门温氏，参见帮主。”
乔峰还了一礼，说道：“嫂嫂，有礼！”马夫人道：“先夫不幸亡故，多承帮主及众位伯伯叔叔照料丧事，未亡人衷心铭感。”
她话声极是清脆，听来年纪甚轻，只是她始终眼望地下，见不到她的容貌。张萧羽双眼直勾勾的看着，这个将丐帮诸人玩
于股掌之间的马夫人，很好奇她究竟长的是怎生模样！
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